В зависимости от целей медицинское образование имеет разные виды. Повышение квалификации дает возможность приобрести новые теоретические и практические знания в той сфере, где в текущий момент трудится медицинский работник. Закон устанавливает ее периодичность не реже, чем 1 раз в 5 лет. Переподготовка нужна при смене профиля деятельности. Она позволяет врачу расширить круг выполняемых им задач. Стажировка же позволяет закрепить полученные знания и освоить их на практике. Все указанные мероприятия включаются в систему НМО.

В то же время у практикующего врача не всегда есть возможность выделить большое количество времени на обучение, отрываясь от повседневных задач. Но в этом случае может помочь качественно улучшить медицинское образование дистанционное обучение. Разница с заочным обучением здесь в том, что при заочной форме учащийся, по сути, предоставлен сам себе, в то время как при дистанционном образовании учебный процесс постоянно контролируется. Деятельность образовательных учреждений регулируется Федеральным законом «Об образовании в Российской Федерации», в котором дистанционная форма — неотъемлемая часть образования.

Однако необходимо иметь в виду, что повышение квалификации медицинских работников для определенных должностей или направлений подготовки не может осуществляться без практических занятий. В этом случае такие занятия проводятся очно, в то время как теоретическую часть можно изучать дистанционно.

По сравнению с курсами повышения квалификации, переподготовка медицинских работников — более долгосрочный учебный процесс, который может включать в себя несколько сотен академических учебных часов. В этом случае дистанционная форма обучения оказывает еще большее подспорье практикующему врачу или медицинскому работнику среднего звена.